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清·黄遵宪 著

鸦片战争以来，西方国家无论大小在华均可攫取种种特权，这深深刺痛了黄遵宪的民族自尊心。门户被迫开放后，中外政府和民间的摩擦纠纷不断产生，其结果总是以中方权利受损而结束。东邻日本在明治维新后国力渐强、野心日大，缘此中国的日本研究进入了新的阶段，而黄遵宪所撰《日本国志》则是此期国人研究日本历史，尤其是维新史的名作。曾任驻日参赞的黄遵宪有感于中国士大夫大多眼界狭隘、不悉外情，乃发奋撰写了这部“条例精详、纲目备举、寄意深远”的著作，以见闻之切、搜罗之广、才力之富，尚费时八年方告成功。但该书1887年刊行后更多地是受到日人的关注，至甲午战败，该书的价值才广为国人所知，从而名满海内。今天看来，《日本国志》仍具有较高的资料价值。
黄遵宪逐渐认识到，正确地认识外国政治法律制度，妥善处理涉外事务乃是报效国家之正路。他通过实地考察“教案”，发现中国现有的法律制度与西方法律制度存在巨大的差异，正是这种差距成为西方列强迫使中国放弃“治外法权”的口实。于是，在黄遵宪独立自由研究的思想体系中，增加了对法律问题的关注和思考，这是他宪政思想产生的又一契入点。黄遵宪对日本明治维新后的社会制度进行全面地客观介绍。其中，该书对日本宪政制度改革现状的评介，为近代中国输入了全新的宪政理论思想，同时也为清末的宪政改革提供了重要的借鉴。

《日本国志》的内容共四十卷，分十二志：国统志、邻交志、天文志、地理志、职官志、食货志、兵志、刑法志、学术志、礼俗志、物产志、工艺志。全书共50余万字。书中把日本明治维新的相关内容作详细记载，如《国统志》，记古史简明扼要，记明治维新史则极为详尽，该篇3卷，维新史独成一卷。全书除《国统志》、《职官志》、《邻交志》、《学术志》略述古代外，其余八志全部记载明治维新史。二是载作者议论。各志除记述外，均以“外史氏曰”的方式，论述日本变革的经过及得失利弊，并推论及于我国。

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